El 9 de octubre, Panamá experimentó un fuerte terremoto de 7,7 grados en la escala de Richter, con su epicentro ubicado cerca de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, al centro-sur del país. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) inicialmente estimó una magnitud superior, pero luego ajustó la cifra a 7,7, indicando que el movimiento sísmico ocurrió a una profundidad de aproximadamente 12,6 kilómetros.
El sismo generó momentos de alarma en diversas áreas, incluyendo Ciudad de Panamá, donde muchos ciudadanos evacuaron edificios por precaución. A su vez, el temblor se sintió en varios puntos de Centroamérica, lo que llevó a las autoridades a iniciar una evaluación de posibles daños materiales y a verificar la situación de las personas en las zonas afectadas.
Después del terremoto, organismos especializados en monitoreo comenzaron a analizar la posibilidad de efectos en las zonas costeras del océano Pacífico. Las autoridades competentes debían confirmar la existencia de alertas de tsunami y el alcance de las mismas, mientras se recopilaban reportes desde las áreas cercanas al epicentro del sismo.
A pesar de la magnitud del terremoto, los primeros informes indicaban que no se habían reportado víctimas fatales en Panamá. No obstante, las evaluaciones de daños continuaban, y se esperaba que la información se actualizara conforme las brigadas de emergencia inspeccionaran las zonas impactadas por el movimiento sísmico.