El Gobierno boliviano está en proceso de diseñar una nueva cárcel de alta seguridad en Sica Sica, situada a 115 kilómetros de La Paz, con una capacidad para 2.000 internos. Este proyecto se realiza en colaboración con la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS) para mejorar la infraestructura carcelaria del país.
Leyre Sastre, asesora de UNOPS para América Latina y el Caribe, se reunió con el viceministro de Régimen Interior, Hernán Paredes, para discutir la formulación de proyectos que atiendan problemas de hacinamiento y seguridad en las cárceles bolivianas.
El Gobierno prioriza la intervención en tres centros penitenciarios: Palmasola, conocido por su alto nivel de conflicto en Santa Cruz; Chonchocoro, que es el único con categoría de máxima seguridad en Viacha; y el nuevo establecimiento en Sica Sica.
Hasta finales de 2025, se registran 32.677 reclusos en Bolivia, lo que ha llevado a un hacinamiento del 109% en las 43 cárceles del país, según reportes de la Defensoría del Pueblo.
Sastre enfatizó que una cárcel de máxima seguridad presenta distintos desafíos de construcción en comparación con un establecimiento penitenciario convencional, destacando la necesidad de cumplir con las 'Reglas Nelson Mandela', aprobadas por la ONU en 2015, que promueven un trato humano a los internos.
El proyecto también incluirá espacios de salud y formación profesional, ya que la reinserción social es vital. UNOPS ha implementado iniciativas similares en otros países de la región como Brasil, Paraguay y Perú, lo que aportará experiencia a este nuevo centro.
Durante la visita reciente, UNOPS presentó al Ejecutivo boliviano un primer borrador que detalla el plan de implementación del nuevo penal, incluyendo estimaciones de costos y dimensiones que se calcularán en aproximadamente 40.000 metros cuadrados.
Sastre aclaró que este documento no es el plan final, sino un primer acercamiento que requiere más información. UNOPS se limita a apoyar la formulación de proyectos para atraer financiamiento.
Además del proyecto carcelario, la UNOPS busca crear sinergias con Bolivia en otros sectores como desarrollo productivo y energías, también discutidos en la reciente visita.