El primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, confirmó que su país comenzará a proporcionar apoyo militar a Arabia Saudita. Esta decisión se da en respuesta a la solicitud del reino para enfrentar los ataques lanzados por los hutíes y proteger así sus suministros energéticos.
Burnham, quien está en camino a Nueva York para la Asamblea General de las Naciones Unidas, explicó que este es el primer respaldo militar autorizado desde que asumió el cargo. Indicó que la ayuda consistirá inicialmente en el envío de un único avión de la Real Fuerza Aérea y que su duración está limitada a unas pocas semanas.
Hemos recibido una solicitud del Reino de Arabia Saudita de apoyo militar y, siguiendo el consejo del secretario de Defensa y del secretario de Relaciones Exteriores, accedí a esa solicitud de reabastecimiento de combustible en vuelo con fines defensivos.
El apoyo británico se enmarca dentro de un esfuerzo mayor por salvaguardar los intereses del Reino Unido y la estabilidad en la región. Burnham subrayó la necesidad de mantener abiertas las rutas de suministro de petróleo, ante el aumento de ataques contra Arabia Saudita.
Desde julio, la situación ha escalado entre Riad y los hutíes, marcando el fin de una frágil tregua que había mantenido la calma en Yemen desde 2022. Los hutíes han intensificado sus ataques contra objetivos saudíes, mientras que Arabia Saudita ha aumentado sus operaciones militares en respuesta.
La reciente captura de la ciudad portuaria de Moka por parte de los hutíes les proporciona un control estratégico sobre el estrecho de Bab el Mandeb, una crucial vía de navegación que conecta el canal de Suez y es vital para el transporte de petróleo y mercancías entre Asia y Europa. Esto representa una amenaza significativa para los intereses saudíes y del comercio mundial.
Además, el oleoducto Este-Oeste, que es esencial para la exportación de petróleo saudí, ha sido objeto de ataques recientes, lo que ha llevado a su suspensión. Esta infraestructura es clave para Riad, ya que permite sortear el estrecho de Ormuz, una zona de creciente tensión debido a la guerra entre Estados Unidos e Irán.